“嗯，他——”

但是科尔夫人突然停了下来，她从杜松子酒杯中向邓布利多投去的探询的目光一点也不模糊。

“你说他肯定在你的学校有一席之地？”

“当然，”邓布利多说。

“我说什么都改变不了吗？”

“没什么，”邓布利多说。

“你要把他带走，不管怎么样？”

“随便，”邓布利多严肃地重复道。

她斜眼看着他，好像在决定是否信任他。显然她决定她可以，因为她突然急促地说，“他吓坏了其他孩子。”

“你是说他是恶霸？”邓布利多问道。

“我想他一定是，”科尔夫人说，微微皱眉，“但很难抓住他。发生了一些事情。。。肮脏的东西。。. \\\"

邓布利多没有强迫她，尽管哈利可以看出他很感兴趣。她又喝了一大口杜松子酒，红润的脸颊变得更加红润。

“比利·斯塔布斯的兔子。。。嗯，汤姆说他没有做，我不知道他怎么会做，但即使如此，它没有挂在椽子上，不是吗？”

“我不应该这么想，不，”邓布利多平静地说。

“但如果我知道他是如何做到这一点，我会很惊讶。我只知道他和比利前一天吵过架。然后——”科尔夫人又喝了一大口杜松子酒，这次洒到了下巴上，“在夏季郊游时——我们带他们出去，你知道，一年一次，去乡下或海边——嗯，艾米·本森和丹尼斯·贝肖普后来一直不太对劲，我们从他们那里得到的所有消息是，他们和汤姆·里德尔一起进了一个山洞。他发誓他们只是去探险了，但我敢肯定那里发生了什么事。嗯，有很多有趣的事情。。. \\\"

她又看了看邓布利多，尽管她的脸颊绯红，但目光坚定。

“我想很多人看到他的背影都不会惋惜。”

“你明白，我敢肯定，我们不会把他永久？”邓布利多说。\\\"他至少每年夏天都得回到这里。\\\"

“哦，好吧，那总比用生锈的拨火棒打鼻子强，”科尔太太打了个小嗝说。她站了起来，哈利看到她

很稳定，尽管三分之二的杜松子酒已经不见了。“我想你想见他？”

“非常想。”邓布利多说，也站了起来。

她领着他走出办公室，走上石阶，当她经过时，大声向助手和孩子们发出指示和警告。哈利看到，这些孤儿都穿着同样的灰色束腰外衣。他们看起来被照顾得相当好，但不可否认，这是一个严峻的成长环境。

“我们到了，”科尔夫人说，这时他们拐过第二个楼梯平台，在一条长走廊的第一扇门外停下来。她敲了两下门就进来了。

“汤姆？有人来看你了。这是邓伯顿先生-对不起，邓德博勒。他是来告诉你的——好吧，我让他做。”

哈利和两个邓布利多进了房间，科尔夫人关上门。这是一个空荡荡的小房间，除了一个旧衣柜和一张铁床架之外，什么也没有。一个男孩坐在灰色毯子上，腿伸在前面，手里拿着一本书。

汤姆·里德尔的脸上看不出戈恩茨夫妇的痕迹。梅洛普实现了她的遗愿:他是他英俊的父亲的缩影，高11岁，黑头发，脸色苍白。当他看到邓布利多古怪的外表时，他的眼睛微微眯了起来。有片刻的沉默。

“你好，汤姆？”邓布利多说，一边向前走，一边伸出手。

男孩犹豫了一下，然后接过来，他们握了握手。邓布利多把硬木椅拉过来放在里德尔旁边，这样他们俩看起来更像医院的病人和来访者。

“我是邓布利多教授。”

“‘教授’？”重复的谜语。他看上去很警惕。“那是像‘医生’吗？你来这里做什么？她让你进来看我吗？”

他指着科尔夫人刚刚离开的那扇门。

“不，不，”邓布利多微笑着说。

“我不相信你，”里德尔说。“她想让我看着，不是吗？说实话！”

他说出了最后三个字，声音洪亮，几乎令人震惊。这是一个命令，听起来好像他已经下过很多次了。他的眼睛睁得大大的，瞪着邓布利多，邓布利多没有任何反应，只是继续愉快地微笑着。几秒钟后，里德尔不再怒目而视，尽管他看上去更谨慎了。

“你是谁？”

“我已经告诉过你了。我是邓布利多教授，我在霍格沃茨学校工作。我来给你提供一个在我的学校，你的新学校，如果你愿意来。”

里德尔对此的反应非常令人惊讶。他从床上跳起来，背对着邓布利多，看起来很愤怒。

“你不能骗我！你是从精神病院来的，对吗？教授，\\u0027是的，当然-嗯，我不去，明白吗？那只老猫才应该呆在精神病院。我从未对小艾米·本森或丹尼斯·贝肖普做过什么，你可以问他们，他们会告诉你的！

“我不是来自疯人院，”邓布利多耐心地说。“我是老师，如果你能平静地坐下来，我将告诉你关于霍格沃茨的事情。当然，如果你宁愿不来学校，没有人会强迫你——”

“我倒想看他们试试，”里德尔冷笑道。

“霍格沃茨，”邓布利多继续说道，好像他没有听到里德尔的最后一句话，“是一所为有特殊能力的人开设的学校——”