柳香君忙忙点头：“是啊，不但却二十两，简直是一贫如洗。”

怎么会？芸娘吃惊。柳香君在她此处赚到的银子可有两百多两呢。

柳香君叹口气：“赎身时花的一干二净。那老鸨子太凶残，说翠香楼好不容易出个‘江宁义妓’，区区一两百银子就被赎身，传出去要被人耻笑……”

芸娘惊诧道：“你就没用圣上的名头压她？”

“提了啊！”柳香君叹道：“提了也不好使。老鸨子说，皇帝让我做‘义妓’，可没让她做‘义鸨’，我可以不收钱，她可不能。于是我就成了这样……”她两手一撂，提着裙摆：“除了几件衣裳，一应物件全都进了当铺，才把赎身银子凑够……”

芸娘忍着笑，取出二十两银锭给她：“那你今早却不先问我借？”

柳香君接了银子，并不谢她，反而叹口气：“我原想着今日过节，我作为你的肱股之臣，总会得几两银子过节费。没成想，你这位东家不靠谱啊！”

她将银子装进袖袋，转身要走，又苦着脸在李氏那处告状：“夫人，芸娘这姑娘啥都好，就只有一个毛病，抠！极抠！还好夫人现下知道了她这买卖，您平日里多劝劝她，日进斗金的生意，还这般扣扣搜搜，一点不大气。”

她回想起在船上为了石伢而同拐子斗银子时的畅快，再瞧瞧眼前这位东家，不禁一边摇头一边叹息出了院门。

待李氏几人做好了准备要出门时，惜红羽又要告假。

她自从被青竹在认亲仪式上的长泣引出了泪，此后的情绪便没开怀过。

两位李氏以为她身怀六甲而有不适，她便红着眼圈用巾子拭了眼泪道：“今儿过节，我家那口子在监里，也不知能不能吃饱肚子……我想带着酒菜去看看他……”

今日街面上人不少，惜红羽挺这个大肚一人出去，两位李氏不放心她，便将余下之人分成两路人马。

两位李氏带着青竹先行，惜红羽与芸娘一起去探监，晌午时分在一处名为“会仙楼”的酒楼碰头。

惜红羽原本想将今日剩余的酒菜拣些好的用饭屉装了带去监里，两位李氏无论如何不同意。

自家吃剩的饭食怎好意思让别人吃。

只有几只清蒸螃蟹和一只红烧猪蹄是没动过筷子的，可以带了去。

柳香君临走前向李氏告的黑状此时起了作用。李氏道：“李芸娘掌柜，你出些银子去买些新鲜酒菜可成？”

母后发话，芸娘自有答应。

她垂头丧气的跟在惜红羽身后出了院门，去附近馆子买了酒菜，坐上了去往府城大牢的骡车。

芸娘此前从未到过监牢，对这里面的门道并不清楚。

此时监牢门虽掩着却没挂锁，也看不见有人值守，她左右打量着上前一把推开监门，随意跨了一只脚进去。

耳边忽的传来惜红羽一声惊叫，下一刻便有一把亮闪闪的大刀悄无声息的搭在了她的颈子上。

那刀离她如此之近，以至于她连自己脸颊的一根根汗毛都能通过刀面看的一清二楚。

冷汗立刻湿了中衣。

身后有一把破锣嗓子牛气的问道：“怎地？小姑娘想闯监牢？”

惜红羽弱弱而讨好道：“胡差爷息怒，小孩子不懂事……”

那把大刀唰的收回进了刀鞘，惜红羽忙忙上前牵了芸娘的手。

小人儿软绵绵的掌心已被汗水濡湿，便连额上都是明亮亮的汗滴。

惜红羽用帕子为她拭了汗，低声道：“我今儿又连累你了……”

芸娘惊魂未定向佩刀之人瞧去，眼前却是个身穿皂青色长袍、脚踩厚底高靴的老年衙役，他虽身长不足七尺，腰间那一把大刀却将他装扮的十分威风，再加上他面上神情倨傲，瞧着仿似八尺壮汉一般。

这姓胡的衙役此时用眼角撇了眼惜红羽，昂着脑袋道：“不懂事也不能把监牢当自己家啊，想进便进，想出便出，那还要我们这些衙役作甚？”

芸娘听着这话怎的如此耳熟，仿似她此时站在班香楼的角门前而不是监牢前，眼前站着不是衙役而是面目可憎的龟公。

果然惜红羽手上银光一闪，那衙役手中已经多了什么。

衙役将两锭银子在手中抛了两抛，冷笑一声，既不放两人进去，也不赶两人离开。

他乜斜着芸娘：“你是李大山什么人？此前怎的没见过你同这妇人一起来探监？”

芸娘默了一默，含含糊糊道：“我……我姓李……”

“哦？”衙役抬了抬眉：“说说，你有这样一个当劫匪的爹，平日都是怎么过日子的？”

芸娘暗自撇了撇嘴，低头揪了衣角，做出一副卑微的模样：“自小常搬家，夜里不敢熟睡，门外有一点点动静便吓的钻进床榻下，生怕是官兵来捉人……”

她抬头瞧向衙役，衙役冷冷一笑，拉长声道：“就这些？”

芸娘只好又低了头：“虽然阿爹抢了银子，我却总是挨饿。因为赃物和赃银一开始都藏着不敢用，守着银子也不敢出去买饭食。后来风声不紧的时候，阿爹又去赌钱，抢回来的银子还没吃几日饱饭，就又给折腾没了……”

衙役却不信她的鬼话：“吃不饱肚子，怎么你这娃儿现下反倒胖乎乎？”

他一副破锣嗓子配上这阴阳怪气的神色，将芸娘恨的牙痒痒，却又不能发作，自得继续卖惨道：

“阿公，你家里定是没什么人挨过饿。我们娃儿饿的狠了就会多多喝水，如此夜里才不会难受的睡不着。时日久了，水肿就成了习惯。”

衙役听到此处，一颗扭曲的心终于得到满足，这才续着此前之事，向一直提着饭屉低头而立的惜红羽道：“今日过节，翻倍！”

惜红羽呆了半响方反应过来这胡衙役是指进门银子之事，立刻慌了神：“差爷，这二两银子奴家攒的已极不易，若再翻一番，奴家怎么拿的出来……”她说着语气便哽咽起来。

芸娘不由奇道：“为何今日要翻番？”

她第一回听到逢年过节探监的行情还与平日不同。