直到腊月末，宫中又是最忙碌的时候。他看着那端着托盘的宫婢低着头，丝毫不看眼前，直冲冲地走了过来。孟七来不及闪开便被撞上了，那衣服散落了一地。他觉得这场景似曾相识，却见那宫婢抬起头，居然一张熟悉的脸。

她很吃力地捡起地上的衣物，穿着那样少而破旧的衣服在这寒冬腊月里。落魄而凄凉，他看见她的手，那冻得发紫的手上布满冻疮，肿得胀了起来。

怪不得他那么久没有见到她，而她..却是在浣衣局洗衣服。到底发生了什么？孟七压下了满腔的疑问开口，却发现她好像听不见一样。想要关心一下她的近况，得来的回应却是冰冷的讥讽。

她聋了..她看起来糟糕透顶，但依然带着一身的棱角。孟七被她噎住了，但看到那只手时，有种冲动致使他一把拽过她的手腕。

他看得出来她应该是经历了什么变革，导致她凄凉的下场。她此刻的样子还是那个他从前认识的阿琪，但是..

....

他因为琏嫔的案子被降位副统领，实则却是有人利用此事在暗中整他。他负责把守栖霞宫，守护在孕中的旻嫔的安危。

而旻嫔..或者说阿琪。

她濒临精神失常的边缘的那最后的几个月里，成化帝每一次来，都是铁青着脸离去。之后王皇后、荀尚宫，甚至常德公主...形形色色的人出现在栖霞宫。

她在紫藤萝花架的后面，隔着一道花墙。他看到她的尖削的脸，面无血色，两眼乌青一天比一天憔悴。她的肚子大了起来，她走起路来也很慢很慢，她浑浑噩噩的样子，就像一个活死人，一具行尸走肉，一个没有生命的动体。

孟七目睹了阿琪一步步走向癫狂的全过程，她感知不到外界的一切，脸上一片漠然。她握住那带着刺的蔷薇花枝，孟七开口道。

“娘娘，请小心。”

可她仿佛完全听不到，她的手掌被刺扎的鲜血淋漓，然后咧开嘴笑了。

后来，蔷薇花谢了，茂密的紫藤萝也日渐稀疏，最后只剩下了枯黄的藤蔓。

你可知道这世间最残忍的事情是什么？

不是亲人爱侣间生离死别的一刹那。

而是，眼睁睁地看着；一个人世间美好骄傲独立，宛然怒放着的生命，一步步走向凋零和毁灭，一步步踏进永无止境的深渊...

你做不到，但你无能为力。

成化帝在殿中声嘶力竭地喊着太医，而后不久，太医到了。

“无论如何，都要给朕保住这个孩子！听到没有——”

“可是..皇上，旻嫔娘娘现在的情况...”

“朕不管，朕要的是皇嗣——记住了吗？”

大概过去了一天一夜。

那可怜的孩子生了下来，是个女婴，浑身青紫呼吸微弱。

更重要的是，太医遗憾的告诉成化帝。小公主由于先天不足，智力严重缺陷，天生呆傻。

孟七看见了那个孩子，没有一条胳膊的孩子，天生聋哑的孩子。她的人生将遭受的不幸远远超过她的母亲。

小公主五岁时，因一场高热而夭折。

此后的若干年里，孟七再也没有见过阿琪。

再也不会有一个挑着嘴角冷笑的女子，呛得孟七无话可说。

*********

“老爷还在午睡吗？”

“应该是刚刚起来，在书房呢。”丫鬟道。

青玉点了头，提着食盒穿过了亭子，书房便在那处庭院。

她捋了捋耳畔的碎发，又扶了扶头上的细花簪，整理了一番仪表，又调整着脸上的笑容。这才略带小心地敲门。

“老爷，我煮了粥..你饿了吗？”

青玉进屋之后，将食盒放下。只见那案上的男子，正调着颜料，那是天空一般的蓝。

“老爷这两日酒饮得多了，所以菜做得寡淡些。老爷？”

孟七提笔，神情专注。青玉盯着他的侧脸看了一阵，不再说话了。

那画上的女子一身蓝衣，诡色的面容是青玉从未见过妖异。

孟七盯着那画，半响摇头揉成了一团。

......

一转眼，在府上已经整整五年了。