曹大林把药篓递给母亲：\"娘，帮我把这个还给春桃。\"

\"还啥还！\"曹晓云从屋里蹦出来，\"春桃姐刚才回来眼睛都哭肿了，把定亲的绣花鞋样都铰了！\"

曹大林心头一颤。上辈子他就因为优柔寡断错过了春桃，这辈子难道又要重蹈覆辙？

\"我去找她。\"曹大林转身就往卫生所跑。

卫生所门口围着一群看热闹的，见曹大林来了纷纷让道。屋里，赵春桃正红着眼睛收拾药材，见曹大林进来，抓起捣药杵就砸：\"滚出去！\"

\"春桃，你听我解释......\"

\"解释啥？\"赵春桃眼泪吧嗒吧嗒往下掉，\"我亲眼看见的！你、你摸她......\"

曹大林一个箭步上前，抓住姑娘的手按在自己胸口：\"你摸摸，这里装的谁？\"

赵春桃挣了两下没挣脱，哭得更凶了：\"谁知道你装的谁！李寡妇胸脯子白，你摸去啊！\"

正闹着，周少校带着两个战士走了进来：\"曹同志，出事了。\"

原来马小虎趁乱带着几个二流子去了护林站，把站里砸了个稀巴烂，还放跑了两只养伤的小熊崽！

\"这兔崽子！\"曹大林咬牙切齿，\"我饶不了他！\"

周少校拍拍他肩膀：\"组织上已经派人去抓了。不过......\"他看了看哭红眼的赵春桃，\"你这儿好像也有麻烦？\"

曹大林苦笑一声，把来龙去脉说了。周少校听完哈哈大笑：\"这有啥？我给你们当证婚人！\"

\"谁要嫁他！\"赵春桃一跺脚，跑进里屋\"砰\"地关上门。

当晚，护林站里一片狼藉。曹大林蹲在地上收拾被砸烂的家具，心里像压了块大石头。刘二愣子拎着酒瓶子进来：\"喝点？\"

两人就着咸菜疙瘩对饮。半瓶地瓜烧下肚，刘二愣子突然说：\"大林，我刚从屯里回来，听说个事儿。\"

\"啥？\"

\"李寡妇跑了。\"刘二愣子压低声音，\"临走前跟老张头媳妇说，是马小虎给了她五块钱，让她坏你名声。\"

曹大林握紧拳头：\"我就知道！\"

\"还有更邪乎的，\"刘二愣子凑过来，\"马小虎放话说，要让你在草北屯待不下去！\"

正说着，远处传来一阵急促的哨声。两人跑出去一看，只见屯子方向火光冲天——竟是马棚着火了！

\"不好！\"曹大林抄起水桶就往山下跑，\"春桃家的马在那儿！\"

等他们赶到时，火势已经控制住了。赵春桃灰头土脸地站在马棚外，怀里抱着受了惊的小马驹。见曹大林来了，她扭头就要走。

\"春桃！\"曹大林一把拉住她，\"我知道是谁放的火了。\"

赵春桃甩开他的手：\"关我啥事？\"

\"马小虎干的。\"曹大林沉声道，\"他先设计离间咱俩，又烧你家马棚......\"

赵春桃愣住了：\"为啥？\"

\"因为我救了他一命。\"曹大林苦笑，\"这小子觉得丢人，非要跟我死磕。\"

正说着，屯口传来一阵喧哗。只见周少校的吉普车开了进来，后面绑着马小虎和三个同伙。

\"曹同志，\"周少校跳下车，\"人抓到了，他们全招了。\"

马小虎被押过来时，脸上还带着不服气的表情。曹大林走过去，抬手就是一个耳光！

\"这一巴掌，打你恩将仇报！\"

反手又是一个耳光。

\"这一巴掌，打你祸害乡亲！\"

马小虎被打懵了，嘴角流血却不敢还手。曹大林揪住他的衣领：\"知道我为啥救你吗？因为我是人，不是畜生！\"

马老大和马老三闻讯赶来，扑通就给曹大林跪下了：\"大林兄弟，饶了这畜生吧！\"

曹大林看向周少校：\"首长，按规矩办吧。\"

最终，马小虎被送去劳教三年。这场风波过后，屯里人看曹大林的眼神都不一样了——这小子，是个狠角色！

转眼到了立冬。这天曹大林正在护林站收拾冬装，赵春桃挎着药篓走了进来。姑娘眼睛还有些肿，但神色已经缓和了许多。

\"给。\"她递过一个小布包，\"新配的冻疮膏。\"

曹大林接过药包，两人的手指在布包下悄悄勾在一起。

\"还生气不？\"曹大林小声问。

赵春桃白了他一眼：\"谁跟你个木头生气！\"说着从药篓里取出双新做的棉鞋，\"试试合脚不？\"

曹大林心头一热，正要说话，远处突然传来一阵急促的哨声。周少校带着几个战士匆匆走来，脸色凝重。

\"曹同志，\"周少校开门见山，\"老秃顶子又发现熊瞎子了，这次是头带崽的母熊，已经伤了好几个伐木工人。\"

曹大林和赵春桃对视一眼。猎杀带崽的母熊，这可是要遭报应的！